Le Tsuifeng Medium est l'un des thés phares transformés par notre partenaire de confiance Shihwei dans sa ferme familiale de Tsuifeng Village, nichée dans l'appellation Hehuan Shan, qui fait partie de la célèbre région de Li Shan, au centre de Taiwan. Cette région, ainsi qu'Alishan, constitue le cœur spirituel et géographique de la production d'oolong de haute montagne de Taiwan. Parmi ses sommets et villages les plus célèbres, on trouve Li Shan, Dayuling, Hehuan Shan, Tsuifeng, Wushe et Lu Shan. 
Shihwei, en train de préparer le thé
Notre Tsuifeng Medium est un oolong moyennement oxydé et moyennement torréfié qui reflète à la fois précision et tradition. Il commence par une récolte matinale, suivie de plusieurs heures de flétrissage solaire et d'une phase de flétrissage prolongée en intérieur. Au fur et à mesure que l'oxydation s'installe, les feuilles subissent un léger foulage, y compris un délicat passage dans un tambour en bambou tournant à seulement 3 à 6 tr/min. Tard dans la nuit, les feuilles sont soigneusement empilées sur des plateaux en bambou en fonction de leur poids et de leur hauteur, puis laissées à oxyder. À ce stade, toute l'usine est remplie d'un arôme enivrant rappelant les bananes mûres et une touche de clou de girofle, un moment sensoriel inoubliable.
Tsuifeng léger fraîchement traité
Le lendemain matin, l'oxydation est arrêtée au point idéal par fixation, préservant l'équilibre souhaité du brunissement enzymatique. Les feuilles sont ensuite brièvement roulées sous basse pression — une étape non essentielle, mais qui améliore subtilement la finesse du thé. Un processus de séchage préliminaire suit.
Vers midi (environ 24 à 28 heures après la récolte), le façonnage commence. La forme de boule distinctive du thé est obtenue par des cycles répétés dans une machine à compression – surnommée affectueusement la « machine à tofu » – alternant avec une séparation manuelle et un réchauffage dans la machine à fixation. Une fois formé et ensaché, le thé est délicatement roulé dans sa forme finale.
Champs de thé de Tsuifeng dans la région de Li Shan, au centre de Taïwan
Pour achever le processus, le thé subit une série de cuissons soigneusement contrôlées. Cette étape de post-traitement peut avoir lieu des semaines, voire des mois plus tard, et est essentielle pour développer les notes finales grillées, riches en Maillard et réconfortantes, tout en stabilisant le profil aromatique pour une meilleure longévité.
Le Tsuifeng Medium n'est pas seulement un thé, c'est le résultat d'un voyage méticuleux de 36 heures combinant nature, savoir-faire et un profond respect de la tradition.