Ce thé vert est sauté à la poêle, et non passé à la vapeur. Cette distinction — entre la fixation à la poêle (comme en Chine) et la fixation à la vapeur (typique au Japon) — est la clé de la différence de saveur entre les deux principales traditions mondiales de thé vert. À l'image du contraste entre les raviolis sautés à la poêle et ceux passés à la vapeur, le contact avec le métal chaud dans le thé Dragon Well ajoute une subtile réaction de Maillard, lui conférant une délicate nuance grillée et noisettée, sans pour autant devenir un thé entièrement torréfié.

En Chine, le Dragon Well (Long Jing) n'est pas seulement un thé ; c'est le thé vert le plus célèbre de tous, avec un héritage profondément enraciné dans l'histoire impériale et la culture du thé moderne. Ce qui rend notre version unique, c'est ce que nous appelons le Dragon Well « Original » : une référence non seulement au processus traditionnel, mais aussi à la légende d'origine qui l'entoure.

Alors que l'histoire de Wikipédia raconte celle de l'empereur Qianlong et des 18 célèbres théiers Dragon Well près du Lac de l'Ouest, notre version retrace ses racines dans un village moins connu — une étape antérieure du voyage de Qianlong. Selon notre ami A Hua, qui cultive et transforme notre thé, son village abritait autrefois 20 théiers originaux, considérés comme parmi les premiers visités par l'empereur. Lorsque les arbres furent ensuite transplantés plus près du Lac de l'Ouest, deux ne survécurent pas au déplacement. Nul ne peut prouver avec certitude la pleine vérité de ces anciens contes chinois, mais nous avons mené nos recherches — et cette histoire reste non seulement probable, mais aussi profondément ancrée dans l'identité du thé que nous élaborons.

Notre « Dragon Well Original » est donc plus qu'un simple nom : c'est un hommage à l'héritage, aux villages paisibles aux échos impériaux, et aux artisans comme A Hua qui préservent le patrimoine feuille par feuille.